دور البقوليات في النظام الغذائي  للإنسان

تتميز البقوليات بغناها بالبروتينات النباتية والمُغذيات الدقيقة مما يجعلها بديلاً صحياً وشهياً للبروتينات ذات الأصل الحيواني. وتتميز بمحتواها المنخفض من الدهون، وتُعد مصدراً مهماً للحديد والزنك والكربوهيدرات والألياف. إنها خالية تماماً من الغلوتين ومناسبة للأشخاص ذوي الحساسية للغلوتين.
في إيطاليا، أسهمت إعادة اكتشاف الفوائد الجمة لحمية البحر الأبيض المتوسط، فضلاً عن الحرص الشديد على حماية البيئة، في عودة زراعة البقوليات واستهلاكها، وذلك بعد اختفائها في حقبة الستينيات.

يُشير مُصطلح «بقوليات» إلى البذور النباتية القابلة للأكل التي تنتمي إلى فصيلة البُقُولِيَّة (Fabaceae) والمشتقة من كلمة «fab» وتعني الفاصولياء العريضة أو الفول، أو تُعرف أيضاً باسم «legumes» وهي مشتقة من الكلمة اللاتينية “legere” وتعني «يقطف»، وتشير إلى أسلوب القطف باليد لجمع القرون التي تنتجها هذه النباتات، أو تعرف باسم «Papilionaceae» وهي مشتقة من كلمة «papilio» وتعني فراشة، وذلك نظراً للشبه بينها وبين شكل الزهرة. ويمكن أكلها طازجة ومجففة ومجمدة ومحفوظة.
الفصيلة البقولية أو البقولية ، المعروفة عمومًا باسم عائلة البقول أو البازلاء أو الفاصوليا ، هي عائلة كبيرة ومهمة اقتصاديًا من النباتات المزهرة ذات الخصائص النباتية والتغذوية المتشابهة تمامًا. الثمرة هي البقلة أو القرن التي تحتوي على البذور. تحتوي الأنواع المزروعة اليوم بشكل عام على ثمار وبذور أكبر من أسلافها البرية.
تُمثل البقوليات جزءاً من التقاليد الغذائية الإيطالية؛ فلطالما احتلت الفاصولياء والبازلاء والعدس والحمص والفول مكانة خاصة في فنون الطهي الإيطالية. تزايدت مؤخراً شهرة الصويا، سواءً كمكوِّن أم كصنف غذائي.

بالرغم من انخفاض القيمة الحيوية للبروتينات النباتية، التي تتميز البقوليات بمحتوى عالٍ منها، مقارنةً بالبروتينات الحيوانية، إلا أن تناولها مع الأغذية الأخرى الغنية بالبروتين يسهم في تكوين بروتينات كاملة. يُستثنى من ذلك بروتين فول الصويا، الذي تُضاهي قيمته الغذائية تلك الموجودة في اللحوم، مما يجعله غذاءً نباتياً متوازناً غنياً بالبروتين.
تحتوي البقوليات على مقدار صغير من الدهون الغنية بالأحماض الدهنية المتعددة غير المشبعة، كما تحتوي على ألياف غير قابلة للذوبان تساعد في الحفاظ على صحة الأمعاء وألياف أخرى قابلة للذوبان تساعد في خفض مستويات الكوليسترول في الدم. تحتوي أيضاً على الكالسيوم والحديد بالإضافة إلى كميات جيدة من فيتامين ب1 وفيتامين ب2 والنياسين وفيتامين ج عندما تكون طازجة. وتأتي البقوليات والخضراوات الورقية من ضمن الأغذية ذات أعلى محتوى من الفولات.
تتميز البقوليات الطازجة بمحتواها العالي من الماء والفيتامينات القابلة للذوبان في الماء والأملاح المعدنية كما أنها غنية بالمغذيات وذات سعرات حرارية منخفضة. تحتفظ البقوليات المجمدة بكل فوائدها الغذائية تماماً مثل البقوليات الطازجة ولا تفقد سوى القليل من الفيتامينات القابلة للذوبان في الماء والأملاح المعدنية.
وتحتوي البقوليات المُجففة على أعلى نسبة من السعرات الحرارية نظراً لارتفاع تركيز البروتينات، والكربوهيدرات (منخفضة في فول الصويا) والدهون (منخفضة في جميع البقوليات عدا فول الصويا). وتتوفر معظم البقوليات مجففة فقط، مثل الحمص والعدس. تحتفظ البقوليات المُعلبة بكل الفوائد الغذائية للمنتج المُجفف.